Los jefes de Fórmula Uno tienen la esperanza de que el Gran Premio de Japón se desarrolle según lo programado a pesar de cerrar Suzuka antes de la devastación pronosticada causada por el súper tifón Hagibis.
Lewis Hamilton se dirige a la ronda amenazada por la tormenta del domingo que necesita superar a Valtteri Bottas por cinco puntos en las próximas dos carreras, aquí y en México en una quincena, para ganar su sexto título mundial.
Con el tifón más poderoso de 2019 amenazando con causar estragos en Japón, los funcionarios del circuito decidieron posponer la calificación hasta la mañana de la carrera del domingo, cuando se espera que las condiciones sean mejores.
Bottas terminó una décima vez por encima de Hamilton en la sesión de práctica final del viernes, con Max Verstappen tercero, Charles Leclerc cuarto y Sebastian Vettel quinto. Ese orden determina la grilla si sigue siendo demasiado peligroso para que los autos corran en la clasificación el sábado por la mañana. Se temía que la destrucción causada por el tifón pudiera impedir que se organizara la carrera.
Miles de sacos de arena llegaron a la pista en un intento por evitar las inundaciones del campo de 3.6 millas. El paddock fue efectivamente empacado con fuertes vientos para golpear el área.
Hamilton tenía la intención de pasar su día libre en Tokio, a 250 millas al noreste de Suzuka, pero pronto abandonó la idea. El sistema de transporte de Japón estaba programado para cerrarse esta mañana, con 1.600 aviones domésticos puestos en tierra y los servicios de trenes cancelados.
El organismo rector del deporte y el propietario de la F1, Liberty Media, revelaron que la pista estaría cerrada el sábado después de retrasar su decisión por 24 horas.
“La FIA y la Fórmula Uno apoyan esta decisión en interés de la seguridad de los espectadores, competidores y todos en el circuito de Suzuka”, dijeron F1 y la federación deportiva en un comunicado conjunto.
La carrera en Japón ha sido golpeada por el mal tiempo en el pasado, con la clasificación organizada el domingo por la mañana en dos ocasiones, en 2004 y 2010.
Hace cuatro años, la calificación para el Gran Premio de EE. UU. Se retrasó un día debido a las fuertes lluvias.
“Estoy feliz de que hagan eso”, dijo Lewis Hamilton, quien tiene una ventaja de 73 puntos sobre el campeón del equipo de Mercedes, Valtteri Bottas, con 130 disponibles.
“Es genial cuando cambia el formato. Tienes que entrar en dos mentalidades diferentes y dos ritmos diferentes. Es un desafío diferente, así que me gusta.
“Es intenso aquí cuando llueve, pero me encanta conducir en mojado. No me importa. Es bastante emocionante”.
