Qué saber sobre la cultura dietética
La cultura dietética es un conjunto de mitos y expectativas en torno a la comida y el peso, que normalmente equiparan la delgadez con la salud y clasifican los alimentos en tipos “buenos” o “malos”.
La cultura dietética crea una jerarquía moral de tamaños y formas corporales, que típicamente idealiza la delgadez y crea miedo y negatividad sobre la grasa. Las redes sociales, los productos de consumo y las modas sanitarias pueden contribuir a la cultura dietética.
Este artículo analiza qué es la cultura dietética, cómo puede afectar a las personas, consejos para desafiarla y cómo buscar apoyo.
¿Qué es la cultura dietética?
Según un análisis de 2021, la cultura dietética es la idea generalizada o norma cultural que equipara estar delgado y perder peso con la salud. La cultura dietética presenta la delgadez como lo ideal y considera que cualquier otra talla es intrínsecamente poco saludable o algo que hay que temer.
Algunas académicas feministas ven la cultura dietética como un método patriarcal de disciplina o control. Sin embargo, la cultura dietética puede afectar a todos los géneros. Los ideales racializados también pueden influir en la forma en que la sociedad ve el tamaño corporal en relación con la salud.
La cultura dietética se centra y moraliza en la delgadez, la restricción alimentaria y el control de la comida y el peso.
¿Cómo puede afectar la cultura dietética a las personas?
La cultura dietética puede afectar a las personas de las siguientes maneras.
Imagen corporal negativa
Una revisión sistemática de 2020 sugiere que cierto contenido de las redes sociales puede vincularse a una imagen corporal negativa, especialmente en mujeres jóvenes. Las comparaciones con personas que los usuarios perciben como más delgadas pueden estar relacionadas con la insatisfacción corporal.
Los hombres adultos jóvenes también informan que buscan validación en las redes sociales por su apariencia. La cultura dietética, en forma de imágenes de fitness destinadas a ser inspiradoras, cuerpos delgados e imágenes de alimentos aspiracionales, puede reforzar la insatisfacción y la vergüenza corporal.
La imagen corporal negativa, a su vez, puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos alimentarios, como hacer dieta, ayunar, contar calorías y comer compulsivamente.
Alimentación desordenada
La ortorexia nerviosa (ON) es un trastorno alimentario en el que las personas tienen una obsesión por comer alimentos que consideran puros o “limpios” y patrones alimentarios rígidos, que incluyen evitar cualquier alimento considerado “no saludable”.
Un estudio de 2023 de personas que utilizaban las redes sociales y se identificaban con ON encontró que los participantes percibían que la cultura de la dieta reforzaba y normalizaba ideales y comportamientos dañinos en torno a la salud.
Un estudio a pequeña escala de 2019 encontró que 15 estudiantes universitarios con síntomas de trastornos alimentarios informaron que la cultura dietética del campus y la glorificación de los síntomas de los trastornos alimentarios eran una de las razones del empeoramiento de sus síntomas en la universidad.
Dificultades de salud mental
La cultura dietética también puede contribuir a un mayor riesgo de ciertas afecciones de salud mental, que incluyen:
- depresión y mal humor
- ansiedad
- pensamientos obsesivos o intrusivos
- desregulación emocional
¿Puede la cultura dietética ser positiva?
Los elementos de la cultura dietética pueden tener como objetivo motivar a las personas a elegir estilos de vida saludables, y la investigación sugiere que la exposición a imágenes idealizadas de fitness y alimentación puede aumentar la insatisfacción corporal y los comportamientos para perder peso.
Sin embargo, muchas de estas imágenes idealizan un tipo de cuerpo, la delgadez y un alto nivel de condición física.
La cultura dietética en forma de redes sociales, el respaldo de celebridades o personas influyentes puede eclipsar o oponerse a los consejos de los profesionales de la salud.
Los profesionales de la salud también pueden recurrir a estos métodos para promover una campaña de salud, que puede promover involuntariamente una imagen corporal negativa, trastornos alimentarios o conductas físicas poco saludables.
Cómo superar la cultura de la dieta
La Butterfly Foundation, una organización benéfica australiana que se ocupa de los trastornos alimentarios y los problemas de imagen corporal, sugiere los siguientes consejos para superar la cultura de la dieta:
- Autocuidado radical: practicar el autocuidado poniéndose a uno mismo en primer lugar y escuchándose a uno mismo en lugar de ideales o comportamientos alimentados por el consumismo.
- Autoaceptación: aprender a aceptar el propio cuerpo sin importar el tamaño, la forma o el peso.
- Centrarse en nutrir el cuerpo: cambiar el enfoque de la pérdida de peso a nutrir y cuidar el cuerpo puede ser una perspectiva más positiva.
- Encuentre conexiones con ideas afines: busque comunidades con ideas afines que rechacen la cultura de las dietas y evite seguir medios que hagan que las personas se sientan negativas con respecto a sus cuerpos.
- Busque mensajes positivos y empoderadores: lea libros, artículos o blogs que promuevan mensajes positivos de aceptación del cuerpo.
- Resista la cultura de la dieta: mencione o desafíe las ideas de la cultura de la dieta en la vida cotidiana, como una conversación que se centre en la dieta, y comience una conversación alternativa que se sienta más positiva.
Un estudio de 2021 sugiere que la alimentación intuitiva puede ayudar a las personas a rechazar la cultura dietética. La alimentación intuitiva no enfatiza la dieta o la pérdida de peso, sino que se centra en comer en respuesta a señales internas del cuerpo, como el hambre o la saciedad.
Los participantes informaron que los beneficios de la alimentación intuitiva incluían un mayor espacio mental, nuevos pasatiempos e intereses y una mejora en la capacidad de escucharse a sí mismos y actuar en consecuencia.
El papel de los profesionales sanitarios
Los profesionales de la salud también pueden desempeñar un papel en desafiar la cultura dietética al fomentar cambios generales de comportamiento saludables y al mismo tiempo ser conscientes de los determinantes sociales de la salud que influyen en estos enfoques.
Pueden sugerir cambios de comportamiento, como ejercicio regular; llevar una dieta nutritiva y equilibrada; dormir bien; y encontrar formas saludables de controlar el estrés y la ansiedad.
Cuando hablar con un médico
Si las personas sienten que están experimentando una imagen corporal negativa, dificultades de salud mental debido a la cultura dietética o trastornos alimentarios, pueden hablar con un profesional de la salud para obtener ayuda. Los síntomas que podrían indicar que alguien necesita ayuda incluyen:
- dieta compulsiva
- obsesión con el peso
- Deficiencias nutricionales debido a conductas dietéticas.
- Comportamientos de purga, como el uso de laxantes para perder peso.
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) proporciona una herramienta de detección que puede ayudar a las personas a determinar si necesitan buscar ayuda profesional.
Las personas también pueden buscar proveedores de tratamiento locales utilizando esta herramienta de búsqueda, o pueden encontrar grupos de apoyo y otros recursos gratuitos o de bajo costo.
Resumen
La cultura dietética es un conjunto de mitos culturales en torno a la alimentación, el peso y la salud. Se centra en la delgadez como ideal y etiqueta los alimentos y los comportamientos como “buenos” o “malos”.
La cultura dietética puede tener consecuencias negativas para el bienestar de una persona, incluida una mala salud mental, una imagen corporal negativa y trastornos alimentarios.
Puede ser útil desafiar la cultura dietética centrándose en el cuidado personal, la alimentación intuitiva y rodeándose de mensajes positivos sobre el peso y la alimentación.
Si las personas experimentan una imagen corporal negativa o trastornos alimentarios, es importante hablar con un médico, un profesional de la salud mental o una organización acreditada para obtener ayuda.
