Llevar una dieta basada en plantas se ha vuelto cada vez más popular.
En 2022, el mercado mundial de carne de origen vegetal estaba valorado en alrededor de 10.100 millones de dólares. Se espera que crezca hasta casi 34 mil millones de dólares para 2027. Si bien es fácil ver los beneficios éticos y ambientales del veganismo, ¿qué pasa con las ventajas para la salud?
Las principales razones por las que las personas están interesadas en ser ecológicos son una mejor salud y el control de su peso. Comer una comida vegana al menos una vez a la semana es un excelente punto de partida para quienes tienen curiosidad por aprovechar los posibles beneficios del veganismo para el bienestar. Desde reducir el riesgo de ciertas enfermedades crónicas hasta mejorar el estado de ánimo, muchos beneficios impresionantes para la salud están asociados con seguir una dieta vegana, incluso si es solo una vez a la semana.
Incorporar los días veganos a la dieta puede generar importantes beneficios, que incluyen:
ingesta de nutrientes
Agregar cenas veganas fáciles a su menú semanal es un método simple pero potente para mejorar el perfil de nutrientes y reforzar la salud. Prepara el escenario para mejorar el bienestar general cuando se consumen comidas ricas en nutrientes esenciales como fibra, antioxidantes, magnesio y potasio.
Los alimentos básicos veganos, como los cereales integrales, las frutas, las verduras, las legumbres y los frutos secos, combinan estos nutrientes vitales. Reducir las grasas saturadas en los productos animales también disminuye la probabilidad de múltiples problemas de salud. Optar por cenas veganas añade variedad y riqueza saludable a la dieta.
Control de peso
Las personas que comen alimentos veganos suelen pesar menos que las que comen carne y lácteos. ¿Por qué? Hay algunas razones simples. Las comidas veganas contienen mucha fibra proveniente de frutas, verduras y frijoles. Esta fibra ayuda a las personas a sentirse saciadas más rápido, por lo que comen menos.
Además, los alimentos veganos contienen muchas cosas buenas (como vitaminas) sin muchas calorías adicionales. La mejor parte es que una persona no tiene que ser completamente vegana para ver estos beneficios. Agregar algunas comidas veganas cada semana puede marcar la diferencia.
La salud del corazón
Incorporar los días veganos a la dieta también puede mejorar significativamente la salud de tu corazón. Los estudios han demostrado que seguir una dieta vegana, que puede incluir platos como bulgur pilaf, puede reducir la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardíacas. Esto se debe a que la ingesta de colesterol y grasas saturadas suele ser mucho menor en una dieta vegana, lo que ayuda a mantener un sistema cardiovascular saludable.
Los frutos secos y las semillas, esenciales en la mayoría de las dietas veganas, son tesoros de ácidos grasos omega-3. Estas grasas son cruciales para reducir la inflamación, que puede provocar enfermedades cardíacas. Además, consumir una variedad de estas potencias vegetales garantiza una combinación de nutrientes esenciales como magnesio, fibra y proteínas, todos beneficiosos para la salud cardiovascular.
Cuando las personas integran constantemente comidas basadas en plantas en su rutina semanal, no se trata sólo de variedad y buen sabor. Es un enfoque proactivo hacia la salud del corazón.
Azúcar en sangre, función renal.
Eliminar los productos animales de la dieta puede reducir sustancialmente la ingesta de grasas saturadas y azúcares refinados, dos sospechosos en la aparición de diabetes tipo 2. El consumo de alimentos ricos en estos ingredientes puede provocar resistencia a la insulina, un factor clave en el desarrollo de diabetes.
Cuando una persona adopta una dieta basada en plantas, tiende a consumir alimentos con un índice glucémico más bajo, lo que significa un aumento más lento de los niveles de azúcar en sangre después de las comidas. Esta liberación constante puede prevenir picos y caídas repentinas de azúcar en sangre, lo que ayuda en el control de la diabetes.
Además, nuestros riñones, vitales para filtrar los desechos, pueden verse sobrecargados por dietas ricas en proteínas. Las dietas veganas, generalmente bajas en proteínas que las dietas omnívoras, ayudan a reducir esta tensión, promoviendo la longevidad de los riñones.
Reducción del riesgo de cáncer
Ciertos alimentos de origen vegetal son potentes aliados en la lucha contra el cáncer, gracias a su rico contenido en antioxidantes, fitoquímicos y fibra. Los antioxidantes combaten los radicales libres, que son moléculas que pueden causar daño celular y provocar cáncer. Se ha demostrado que los fitoquímicos, compuestos naturales que se encuentran en las plantas, interrumpen el crecimiento y la multiplicación de las células cancerosas, dificultando su progresión.
La fibra, especialmente de frutas, verduras y cereales integrales, ayuda a mantener un sistema digestivo saludable y reduce el riesgo de cáncer colorrectal. Por el contrario, las carnes procesadas, ahora clasificadas como carcinógenas por la Organización Mundial de la Salud, se han relacionado con un mayor riesgo de ciertos cánceres, especialmente el cáncer colorrectal.
Salud de las articulaciones y los huesos
Los alimentos alcalinos de origen vegetal, predominantes en las dietas veganas, favorecen la salud ósea. Estos alimentos ayudan a mantener el equilibrio del pH del cuerpo. Un ambiente demasiado ácido, que puede surgir del consumo excesivo de carne y alimentos procesados, puede hacer que el cuerpo lixivie calcio de los huesos para neutralizar esta acidez. El calcio es fundamental para la resistencia y densidad ósea. Consumir más alimentos alcalinos puede ayudar a prevenir la pérdida de calcio, reduciendo el riesgo de osteoporosis y otros trastornos relacionados con los huesos.
Una dieta vegana también contiene alimentos antiinflamatorios como bayas, nueces y verduras de hojas verdes. La inflamación crónica es un conocido contribuyente a la artritis y al dolor en las articulaciones. Al reducir la inflamación, una dieta basada en plantas puede aliviar estas afecciones y promover la salud de las articulaciones.
Salud digestiva
La incorporación de más alimentos de origen vegetal a la dieta amplifica naturalmente la ingesta de fibra, un elemento fundamental para una salud digestiva óptima. La fibra dietética agrega volumen a las heces y acelera su paso a través del sistema digestivo, mitigando problemas como el estreñimiento y la hinchazón.
Una dieta rica en fibra también fomenta un entorno beneficioso para la flora intestinal. Estas bacterias desempeñan un papel fundamental en la salud general. Ayudan en la digestión y la absorción de nutrientes. Estos microorganismos prosperan con los carbohidratos complejos que se encuentran en los alimentos de origen vegetal.
Una flora intestinal más saludable optimiza la digestión y tiene implicaciones de largo alcance, como mejorar la respuesta inmune y reducir la inflamación sistémica. Un cambio parcial hacia comidas veganas puede mejorar sustancialmente la función digestiva, cultivar un ecosistema intestinal equilibrado y contribuir a objetivos de salud más amplios.
Bienestar mental
Consumir una dieta rica en frutas, verduras, nueces y cereales se ha asociado con una mejor salud mental. Estos alimentos de origen vegetal son abundantes en nutrientes esenciales como vitaminas, minerales y antioxidantes, que desempeñan un papel fundamental en la función cerebral. Por ejemplo, ciertos antioxidantes presentes en frutas y verduras ayudan a combatir el estrés oxidativo, que puede dañar las vías neuronales y está relacionado con trastornos del estado de ánimo.
Además, los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en los frutos secos, en particular las nueces y las semillas de lino, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden combatir la depresión. Los carbohidratos complejos de los cereales pueden ayudar a la liberación estable de serotonina, el neurotransmisor que hace sentir bien, lo que conduce a un estado de ánimo más equilibrado.
Agregar comidas veganas puede ofrecer un enfoque holístico para nutrir el cerebro.
