Envío del módem 5G diseñado por Apple en el iPhone 2023 “como muy pronto”
Apple ha visto fuertes ventas de su primera línea de iPhone 5G, la serie iPhone 12. Hoy en día, todos los iPhones usan silicona Apple personalizada para su CPU / GPU y demás, pero el módem celular es externo y está fabricado por Qualcomm.
Durante un tiempo, se ha informado de que Apple está desarrollando su propio módem 5G interno. Los rumores sobre cuándo se completará este trabajo han variado. Hoy, el analista de Apple Ming-Chi Kuo dijo que espera que Apple incluya su módem 5G con el iPhone 2023 “como muy pronto”.
El ímpetu de Apple para iniciar este trabajo parece haber comenzado alrededor de 2018-2019 cuando las relaciones de la empresa con Qualcomm se rompieron y las dos empresas acudieron a los tribunales por (lo que Apple llamó) términos injustos de licencia de patentes. En aquel entonces, Apple esperaba poder lanzar el iPhone 5G usando módems celulares Intel.
Sin embargo, a medida que se acercaba la fecha límite, quedó claro que Intel no podía cumplir con los requisitos de Apple. Apple se vio esencialmente obligada a llegar a un acuerdo con Qualcomm en abril de 2019. Intel cerraría rápidamente sus esfuerzos de desarrollo de chips 5G, y Apple se hizo con el grupo de ingeniería en una adquisición de mil millones de dólares.
El acuerdo de Qualcomm le dio a Apple al menos seis años de suministro de módem de Qualcomm y planeaba usar ese tiempo para diseñar su propio módem y banda base personalizados, algo que muy pocas empresas intentan hacer debido a la complejidad del proyecto.
En una reunión interna de fin de año, el vicepresidente ejecutivo de Apple, Johny Srouji, confirmó a los empleados que Apple había comenzado a trabajar en su primer módem 5G en 2020. Un informe de 2019 indicó que Apple había querido poder enviar su módem en algunos dispositivos tan pronto como 2022. La última expectativa de Kuo del informe publicado hoy es que Apple estará en condiciones de enviar su módem en volumen para el iPhone en 2023.
Pasar de Qualcomm a un módem personalizado de Apple tendrá varias ventajas. En este momento, el módem y el Apple SoC dentro de un iPhone son dos chips separados. Al unificarlos, Apple podrá lograr una mayor eficiencia energética y posiblemente un rendimiento más rápido también. También reducirá los costos unitarios de Apple, ya que ya no tendrá que pagar a Qualcomm un margen de beneficio saludable por cada iPhone vendido. La inversión de Apple en CPU y GPU de diseño personalizado ha dado sus frutos enormemente, con la arquitectura del chip A14 / M1 que permite que los últimos productos de Apple lideren la industria en teléfonos, tabletas, computadoras portátiles y computadoras de escritorio.
