(CNN Business) – Epic Games y Apple iniciaron su prueba de alto perfil el lunes, comenzando una batalla legal que se espera que dure al menos dos semanas y tiene el potencial de cambiar no solo el ecosistema de aplicaciones del fabricante del iPhone, sino también el más amplio. economía de aplicaciones por valor de cientos de miles de millones de dólares.
En el centro de la demanda está Fortnite, el videojuego enormemente popular creado por Epic que fue expulsado de la App Store de Apple el verano pasado por incumplir sus reglas sobre pagos digitales al establecer su propio sistema. Apple (AAPL) obtiene un recorte del 30% de muchas compras dentro de la aplicación en dispositivos iOS y no permite sistemas de pago alternativos.
La eliminación de Fortnite de la App Store llevó a Epic a demandar a Apple.
El primer día, Epic y su primer testigo, el director ejecutivo de la compañía, Tim Sweeney, intentaron establecer que la App Store de Apple y su negativa a permitir otras tiendas de aplicaciones en su plataforma constituyen un comportamiento anticompetitivo. La compañía argumentó que el estricto control de Apple de su ecosistema iOS, denominado “jardín amurallado”, constituye un monopolio y está pidiendo al fabricante del iPhone que permita tiendas de aplicaciones alternativas, y potencialmente aplicaciones, en sus dispositivos fuera de los aprueba.
“Epic busca únicamente cambios en el comportamiento futuro de Apple” y no daños económicos, dijo Sweeney durante su testimonio.
Apple argumenta que permitir aplicaciones en sus dispositivos que no estén sujetas a sus restricciones comprometería la seguridad y privacidad de su ecosistema, características que ha enfatizado como puntos de venta. Además, argumenta que está compitiendo en un mercado masivo de videojuegos del que es solo una pequeña parte, por lo que no tiene el monopolio y no puede abusar de tal posición.
Gran parte de los procedimientos del día se centraron en que ambas empresas intentaran enmarcar cómo definen sus negocios. Sweeney describió a Fortnite como un “metaverso” y una “experiencia social”: un mundo virtual con películas, programas de televisión y conciertos más allá del juego.
Definir el mercado es clave para cualquier posible caso antimonopolio. No es ilegal tener un monopolio bajo la ley estadounidense; sólo es ilegal intentar preservar un monopolio a expensas de la competencia. Apple está tratando de establecer que su sistema operativo, iOS, compite con varias otras plataformas y, por lo tanto, no entra en conflicto con la ley antimonopolio.
Epic dice que Apple usa iOS para bloquear a los usuarios y desarrolladores en un entorno restrictivo donde luego les cobra tarifas elevadas por transacciones adicionales. Una abogada de Epic, Katherine Forrest, en un momento comparó a Apple con un concesionario de automóviles que cobra a los clientes cada vez que llenan sus autos con gasolina.
Apple rechazó las acusaciones de comportamiento anticompetitivo al centrarse en la industria del juego, argumentando que Fortnite está disponible en varias otras plataformas importantes, incluidas computadoras personales, el sistema operativo Android de Google e incluso la propia tienda de juegos en línea de Epic, así como consolas de videojuegos populares. como PlayStation de Sony, Microsoft Xbox y Nintendo Switch. Los usuarios de todas esas plataformas pueden jugar a Fortnite entre sí y, en gran medida, realizar compras dentro de la aplicación en una plataforma para usar en otra, argumentó Apple.
“Epic está pidiendo la intervención del gobierno para eliminar una opción que los consumidores tienen actualmente”, dijo Karen Dunn, abogada de Apple, durante su declaración de apertura.
Otro abogado de Apple, Richard Doren, señaló durante su contrainterrogatorio de Sweeney que Epic paga a las plataformas de consola una tarifa similar del 30%, aunque esas plataformas tampoco permiten aplicaciones externas o métodos de pago alternativos. Sweeney argumentó que las consolas, que pierden dinero en ventas de hardware y lo compensan con software, tienen un modelo de negocio diferente al de la rentable tienda de aplicaciones de Apple.
Se espera que varios otros grandes nombres testifiquen en los próximos días, incluido el CEO de Apple, Tim Cook, y representantes de Facebook (FB) y Microsoft (MSFT).
El fallo del juez, y, por supuesto, las apelaciones que seguirán casi con certeza, podrían tener enormes ramificaciones no solo para Apple y su ecosistema iOS, sino potencialmente para otras tiendas de aplicaciones y la economía general de las aplicaciones, que ha crecido a cientos de miles de millones dólares y mantiene millones de puestos de trabajo. Es un caso que podría transformar la forma en que funcionan muchas compras en la aplicación o afianzar las plataformas de tecnología de potencia que tienen para establecer las reglas de un mundo cada vez más digital.
