Como muchas de las aldeas de Calakmul en el sur de la península de Yucatán en México, la tranquila y modesta ciudad de Xpujil se encuentra junto a la única carretera federal de la zona. Es esta carretera la principal fuente de actividad: los vehículos pesados (HGV) pasan rugiendo frente a los edificios abiertos; Los camiones cisterna circulan, aliviando a la árida y sedienta ciudad.
Se forman colas de mujeres y niños fuera del hospital y, a altas horas de la noche, en la estación de autobuses. Algunos aquí sienten que Xpujil (pronunciado Ish-pu-hil) carece de infraestructura.
“No hay bancos y los cajeros automáticos siempre se quedan sin efectivo. Tengo que ir a Chetumal [la ciudad más cercana] para tener un buen servicio telefónico ”, dice Anita, una madre de 26 años. Muchos han depositado sus esperanzas en un futuro mejor conectado y con mejores recursos en un tren.
Ubicado en el borde de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, en el corazón de la segunda extensión más grande de bosques tropicales en las Américas, Xpujil está en el plano de un nuevo proyecto ferroviario, el Tren Maya, que conectará diferentes lugares en la turística Yucatán de México Península.
Pero una reciente suspensión de la construcción del proyecto ha provocado un amargo conflicto en Xpujil, la mayoría de cuyos aproximadamente 4.000 habitantes son migrantes no indígenas y descendientes de comerciantes de madera y goma que se establecieron en el siglo XX. Los mayas y otros grupos indígenas viven en comunidades aledañas sin conexiones de transporte público.
“He sido objeto de agresiones personales y victimización”, dijo Romel Gonzales, miembro fundador del Consejo Regional Indígena y Popular de Xpujil (CRIPX) que luchó por la suspensión. “Nuestros oponentes han estado en las casas de nuestros colegas y han tratado de presionarlos para que desistan”.
En enero, CRIPX presentó con éxito un amparo, o protección constitucional, contra el proceso de consulta del gobierno sobre el Tren Maya, que se extendería por 1,502km (933 millas) y se estima en casi $ 16 mil millones. El segundo tramo de la línea suspendido temporalmente atravesaría Calakmul horizontalmente, paralelo a la carretera.
CRIPX y varios grupos ambientalistas e indígenas de Yucatán están preocupados porque el tren de carga y pasajeros de 160 km / hora (99 mph) afectará las rutas migratorias de especies en peligro de extinción, incluidos jaguares, tapires y ocelotes, además de causar trastornos sociales y potencialmente dañar siglos. -Antiguos sitios arqueológicos mayas.
Pero para una comunidad que ha sufrido hambre, injusticia y desigualdad durante mucho tiempo, dijo a Al Jazeera Eleazar Dzib, un líder de la comunidad maya. “El tren significará desarrollo económico”.
“Todos los proyectos afectan al medio ambiente, y lamentablemente esto tiene mucho que ver con lo que queremos en este municipio. Estamos en contra del daño ambiental; de hecho, vivimos de la conservación de este medio ambiente ”, dijo Dzib, quien también lidera el Comité Pro-Tren Maya, y agregó que se están tomando medidas para minimizar la interrupción de la reserva. Sostiene que “alrededor del 90 por ciento” de los residentes de Calakmul quieren que se construya el tren.
De acuerdo con los resultados de las encuestas oficiales del gobierno, los residentes de Xpujil entrevistados por Al Jazeera en general hablaron favorablemente del tren, citando un mayor turismo, fletes más baratos, tránsito rápido y túneles para facilitar la migración de fauna entre los beneficios esperados.
Si bien el turismo no es un impulsor clave de su economía, para un puñado de visitantes Xpujil es la plataforma de lanzamiento para algunos de los 100 o más imponentes sitios arqueológicos ubicados en la jungla circundante; vestigios del poderoso imperio maya que gobernó aquí hasta alrededor del 900 d.C. El tren podría aumentar la cantidad de turistas a 8.000 por día, según estimaciones del gobierno.
Maria Tum, una costurera maya que hace prendas tradicionales huipiles, no sabe leer ni escribir. Dijo que si bien puede traer turismo, el Tren Maya puede no beneficiar a personas como ella, que no pueden promover sus pequeñas empresas a través de los canales oficiales. “Los grupos de turistas pueden llegar, pero irán a los talleres artesanales establecidos en lugar de detenerse aquí”, le dijo a Al Jazeera.
La construcción del tramo Calakmul de la vía férrea, que aún no ha comenzado, está suspendida desde febrero mientras los tribunales estatales deciden si la consulta pública realizada a fines de 2019 excluyó a las comunidades indígenas y, por lo tanto, violó la Convención internacional sobre pueblos indígenas y tribales. 1989.
“La suspensión se relaciona con todo lo que tiene que ver con el proyecto”, dijo González a Al Jazeera a través de una videollamada. “No solo la consulta. Es decir, no suspende solo la decisión de la consulta, sino todo el proyecto ”.
Dzib acusa al CRIPX de ser un pequeño grupo de personas que, a pesar de no vivir en Calakmul, “afirman representar a nuestro pueblo indígena cuando no lo hacen”.
Afirma que ellos y otros activistas anti-trenes pueden adquirir dinero en efectivo de ONG internacionales, “que actúan de buena fe”, diciéndoles que el Tren Maya “arrasará toda la jungla”.
“CRIPX nunca ha pretendido representar legalmente a las personas que viven en Calakmul”, dijo Gonzales, y agregó que miembros del partido gobernante de México Morena y el Fondo Nacional de Turismo (FONATUR) han presionado a la población local para que abandone su apoyo a su acción legal del grupo para bloquear el edificio.
Señaló que las acciones de su grupo no están exentas de riesgos. En 2020, se cometieron ocho ataques contra activistas anti-Tren Maya y 18 defensores ambientales fueron asesinados en México, según un informe del Centro Mexicano de Derecho Ambiental, una ONG.
FONATUR, la agencia gubernamental que administra el proyecto, ha denunciado el amparo de CRIPX, emitiendo una declaración luego de su aceptación judicial diciendo que “las quejas expresadas por estas organizaciones de la sociedad civil no representan el sentimiento general de las comunidades [indígenas]”.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, calificó en febrero de “mezquino” el último proceso legal y agregó que “si así va a ser, es mejor que no lo inicie en absoluto, porque no voy a dejar un proyecto incompleto”.
Esto marca un cambio de sentido para el presidente después de una declaración que hizo en septiembre de 2019 sobre el proyecto insignia de su administración: “Llueva, truene o relámpago, se construirá el Tren Maya, lo quiera la gente o no”.
Gonzales acusa al presidente de imponer una “visión neocolonialista y paternalista” sobre los pueblos indígenas de México. “Como un supuesto salvador de los pobres, tiene su visión de lo que es el desarrollo y quiere que nos adhieramos a él”, dice.
Aún está en el aire cuánto tiempo durará el amparo (según Gonzales), pero ambas partes son optimistas.
Dzib cree que el resultado saldrá a su favor, diciendo que se ha estado organizando con las comunidades para comparecer ante el tribunal y se construirá la vía férrea. “Les estamos dando a conocer que tenemos mucho apoyo, por lo que tendrán que escuchar”.
Gonzales también tiene fe: “Creemos que tenemos razón. Con más procedimientos legales, esperamos que las cosas se abran un poco más […] y se nos conceda una suspensión permanente ”.
