La cantidad de niños migrantes que llegan a México y esperan ingresar a Estados Unidos se multiplicó por nueve de enero a marzo de este año, dijo el lunes el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, con un promedio de 275 menores ingresando al país todos los días.
El número de niños migrantes reportados en México aumentó a 3,500 a fines de marzo de 380 a principios de año, según el Fondo de la Infancia o UNICEF. El número incluye datos del Instituto Nacional de Migración de México y otras fuentes oficiales, y brinda una visión detallada de la crisis.
“Me rompió el corazón al ver el sufrimiento de tantos niños pequeños, incluidos bebés, en la frontera de México con los Estados Unidos”, dijo Jean Gough, director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, después de concluir una visita de cinco días a México. , donde realizó una gira por la frontera norte con Estados Unidos.
El flujo de menores es parte de una crisis migratoria más grande que ha dejado a los funcionarios estadounidenses luchando por controlar la frontera, y la administración Biden espera más detenciones en la frontera este año que en cualquier momento de las últimas dos décadas.
La mayoría de los migrantes provienen de América Central, que escapan de la pobreza, la violencia y los desastres climáticos, incluidos dos poderosos huracanes consecutivos que devastaron partes de Honduras y Guatemala el otoño pasado.
Se estima que los 275 niños migrantes que llegan a México cada día incluyen tanto a los que vienen de Centroamérica como a los que están siendo expulsados de Estados Unidos a México, según UNICEF.
La agencia de la ONU encontró que los niños representaban al menos el 30% de la población migrante en muchos refugios mexicanos. La mitad de todos los niños en los refugios viajaban sin sus padres, una de las proporciones más altas jamás registradas en México, según UNICEF.
“La mayoría de las instalaciones de refugio que visité en México ya están superpobladas y no pueden acomodar al creciente número de niños y familias que migran hacia el norte”, dijo Gough.
Aunque el presidente Joe Biden, considerado más amigable con los migrantes que su predecesor, advirtió a los migrantes que no hagan el viaje porque la frontera está cerrada, el mensaje no ha llegado al ciudadano promedio en Centroamérica. Los traficantes de personas en América Central se están aprovechando de aquellos lo suficientemente desesperados como para hacer el viaje, ofreciendo sus servicios y diciendo que los migrantes serán bienvenidos en los Estados Unidos.
Pero la frontera no está abierta y muchos migrantes están siendo expulsados de regreso a México bajo una orden federal conocida como Título 42, introducida por la administración de Donald Trump pero mantenida por Biden. La orden justifica las expulsiones rápidas como medida de salud en medio de la pandemia, lo que permite a Estados Unidos eludir sus obligaciones con los solicitantes de asilo.
La travesía desde Centroamérica a México es ardua. Las familias y los menores no acompañados a menudo viajan cientos de millas a pie solo para llegar a México y son asaltados, secuestrados para pedir un rescate o abusados sexualmente por traficantes de personas y redes criminales que acechan los corredores de migrantes.
En su declaración, UNICEF pidió a la comunidad internacional que aumente su apoyo a México, para ayudarlo a expandir su red de refugios y asistencia a los migrantes.
La agencia de la ONU también pidió a las organizaciones miembros que aumenten la ayuda a Centroamérica, para mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos allí para que sientan que no tienen que migrar. Esa estrategia también está siendo seguida por la administración de Biden, que planea gastar $ 4 mil millones durante los próximos cuatro años en programas de desarrollo en la región.
“Las familias centroamericanas no están migrando, están huyendo”, dijo Gough.
“La mejor manera de dar a las familias migrantes una buena razón para permanecer en sus comunidades es invertir en el futuro de sus hijos a nivel local”, agregó. “La verdadera crisis infantil no está en la frontera de Estados Unidos, es en las comunidades más pobres del norte de Centroamérica y México”.
