Branham se convierte en el primer Buckeye en ganar el premio desde Kaleb Wesson en 2017.
El guardia cuatro estrellas de Ohio State, Malaki Branham, fue nombrado Mr. Basketball de Ohio por un panel de medios de todo el estado el miércoles por la mañana.
Branham, de 6 pies 4 pulgadas y 175 libras, quien fue considerado el sexto mejor escolta y prospecto No. 29 en general en la clase de 2021, promedió 21.3 puntos, 5.1 rebotes, 2.7 asistencias y 1.8 robos por juego para liderar a Akron. San Vicente-St. Mary al campeonato estatal de la División II de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Ohio esta temporada.
Branham anotó 37 puntos en el juego por el título, una victoria por 72-50 sobre Columbus St. Francis DeSales el 21 de marzo. Fue la mayor cantidad de puntos para cualquier jugador en la final estatal desde que el ex Buckeye Jon Diebler anotó 48 puntos en Upper Sandusky de dos puntos. derrota ante Dayton Dunbar en 2007.
Branham, quien también fue nombrado recientemente Mr. Basketball de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Escuelas Secundarias de Ohio y el jugador del año de la División II, se convierte en el primer signatario de Ohio State en ser nombrado Mr. Basketball de Ohio desde Kaleb Wesson de Westerville South en 2017.
Otros ex Buckeyes que ganaron el premio incluyen a Jimmy Jackson en 1988-89, Greg Simpson en 1991-92, Damon Stringer en 1995, Tony Stockman en 2000, Jamar Butler en 2004, Diebler en 2007, William Buford en 2008, Jared Sullinger en 2009 y Marc Loving en 2013.
Branham también se convierte en el primer jugador de St. Vincent-St. Mary será nombrada Mr. Basketball de Ohio desde LeBron James, quien ganó el premio en 2001-03. Juntos, le dan al Fighting Irish un récord estatal de cuatro trofeos Mr. Basketball.
“Estar en esta lista con LeBron solo me muestra que hay más trabajo por hacer”, dijo Branham al Akron Beacon Journal. “Me hace entender que hay más metas que quiero lograr y me va a hacer trabajar aún más duro que nunca y no dejar que nada ni nadie se interponga en mi camino”.
Branham es uno de los dos jugadores que firmaron con los Buckeyes en noviembre, uniéndose al ala-pívot de tres estrellas de Convoy Crestview Kalen Etzler, y está ansioso por inscribirse en clases durante el verano.
“Será mucho trabajo prepararse, permanecer en contacto constante con el entrenador (Chris) Holtmann y el resto del cuerpo técnico, viendo muchas películas”, dijo Branham. “Trabajando en lo que necesito hacer mejor para prepararme para el siguiente nivel, aprovechando mis habilidades y mejorando mis debilidades. Se tratará más de aprender y crecer como joven y convertirme en un jugador aún mejor mientras me preparo para dar el siguiente paso en mi vida ”.
