Durante semanas, Patrick McKenzie había estado leyendo y escuchando sobre las frustraciones de las personas en California que intentaban concertar citas para vacunarse contra el coronavirus o para sus seres queridos.
“La frustración y el miedo que implica llamar a 20 hospitales y escuchar no, no, no, no, no. Pensé que tenía que haber una mejor manera de hacer esto ”, dijo McKenzie, desarrollador de software de la empresa de procesamiento de pagos en línea Stripe.
Entonces, en la noche del 13 de enero, tuiteó una llamada a sus compañeros técnicos para resolver el problema. Menos de cuatro horas después, él y un equipo de otros 70 tecnólogos terminaron con un plan de seis puntos.
Al mediodía del día siguiente, el equipo lanzó VaccinateCA.com, un sitio web destinado a ser un destino único para las personas que buscan información sobre dónde y cuándo están disponibles las vacunas en todo el estado. Los usuarios pueden buscar por región o condado, o dentro de un radio establecido de su código postal para encontrar sitios activos de distribución de vacunas, elegibilidad y cómo programar una cita.
Antes del sitio web, no había tal recurso disponible. Si bien algunos condados de California han creado sitios web para proporcionar información, otros no. Muchos brindan cierto nivel de información, pero solo unos pocos dicen qué farmacias están distribuyendo la vacuna además de los centros de distribución de la vacuna. En el sitio web de información sobre la pandemia de California, hay una sección que responde a la pregunta: “¿Cómo puedo obtener la vacuna COVID-19?” Sin enlaces ni más información, el sitio web informa a los visitantes que “la mayoría de los californianos serán vacunados en: sitios de vacunación comunitarios, consultorios médicos, clínicas o farmacias”.
La creación de VaccinateCA subraya la creciente frustración en California con el manejo estatal de la pandemia y la distribución de vacunas, particularmente entre las personas de la importante industria tecnológica. Están acostumbrados a moverse rápidamente y mantenerse ágiles, y muchos dicen que han estado ansiosos por ayudar donde pudieran.
“Vimos un problema con el que sabemos que podemos ayudar”, dijo Zoelle Egner, gerente de marketing de una empresa de tecnología y una de las organizadoras de VaccinateCA. “Esta es nuestra oportunidad de hacer algo bueno e impulsar algo como parte de la comunidad”.
California ocupa el penúltimo lugar en eficiencia de distribución de vacunas en los EE. UU., Con solo el 37 por ciento de los 4.4 millones de dosis administradas al estado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En comparación, Dakota del Norte, Virginia Occidental y Washington, D.C., han usado más del 70 por ciento de sus dosis asignadas. Cada uno de esos tres estados tiene sitios web con información que indica a los pacientes elegibles que se registren para una cita de vacunación.
Otros estados tienen recursos sólidos para la información de distribución de vacunas.
En West Virginia, el estado publica una lista de clínicas de vacunación comunitarias todos los días con ubicaciones, horarios y números de contacto. Texas tiene un mapa interactivo con ubicaciones de vacunación marcadas. Incluso muestra si todavía hay vacunas disponibles en cada uno.
Anthony Wright, miembro del Comité Asesor de Vacunas Comunitarias del estado, que trabaja con el estado para orientar las políticas, dijo que el estado tiene que hacerlo mejor, pero que el núcleo del problema con la comunicación centralizada es que la distribución en sí está muy descentralizada.
“Esta no es una implementación de distribución de vacunas en California”, dijo Wright. “Ni siquiera es una distribución de 58 condados. Se trata literalmente de cientos de implementaciones no solo de condados, sino de una variedad de proveedores “. Esos proveedores van desde centros de distribución de vacunas y hospitales hasta farmacias locales e incluso departamentos de bomberos.
“No es un problema que el estado tenga esta información y no la divulgue”, dijo Wright. “No creo que lo tengan, que no lo hayan recolectado”.
La base de datos de VaccinateCA es mantenida en su totalidad por voluntarios y nació de la frustración de que el gobierno no estaba haciendo un buen trabajo para solucionar lo que parecía ser un problema manejable, dijo McKenzie. Su idea de cómo hacerlo funcionar vino de su adolescencia.
“Pagué mi educación universitaria trabajando en un centro de llamadas recibiendo pedidos de suministros de oficina. Y resulta que en 2021, comprender cómo funciona un centro de llamadas se volvió de repente útil para mí ”, dijo.
La perspectiva de que una persona llamara todos los días a todas las ubicaciones de vacunas del estado para crear esta base de datos le parecía imposible a McKenzie. Pero sabía que si diseñaba una solución como un centro de llamadas, podría conseguir que un gran grupo de personas repartiera el trabajo y hiciera realidad la base de datos.
