Enero es un mes en el que los británicos recurren a las ensaladas después de la explosión navideña. Pero ahora, además de la interrupción causada por Brexit y Covid, incluso el clima está conspirando contra las personas que hacen dieta al causar escasez en los supermercados del Reino Unido.
El suministro de alimentos básicos para ensaladas como la lechuga y los tomates se ha visto afectado por la tormenta Filomena, la peor nevada que ha azotado España en 50 años. Cubrió Madrid y sus alrededores y provocó que las temperaturas cayeran en picado a mínimos históricos en Almería y Granada, dos importantes regiones productoras de hortalizas.
El mal tiempo ha ejercido una presión adicional sobre los minoristas y proveedores de alimentos del Reino Unido en un momento en el que se enfrentan a nuevos y complejos controles fronterizos posteriores al Brexit, así como a las restricciones del coronavirus.
Tesco ha informado de algunos “problemas iniciales” relacionados con el Brexit en el cruce principal del Canal, a través del cual se transporta una décima parte de los alimentos consumidos en el Reino Unido. Sin embargo, la escasez de algunas líneas de ensaladas en sus tiendas se debe al reciente mal tiempo en España.
En enero, con productos británicos fuera de temporada, el 90% de la lechuga que comemos es importada. Esa cifra es aún mayor (95%) para tomates y frutos rojos, siendo España el principal productor europeo.
Hace cuatro años, el Reino Unido sufrió una “crisis del calabacín” después de que los agricultores españoles de Murcia y Valencia se vieran gravemente afectados por las inundaciones, las heladas y la nieve. La interrupción, que también afectó a los cultivos de tomate, lechuga y berenjena, provocó un aumento de los precios.
“Cuando hace frío, el cultivo deja de crecer, por lo que se ven cultivos más pequeños en toda España”, dijo a The Guardian un importante proveedor de supermercados. “De todos modos, es una época del año difícil, y luego hay que combinar Covid y Brexit”.
La situación se ve agravada por el cierre de restaurantes y cafés, lo que significa que una cantidad récord de alimentos se canaliza a través de los supermercados. “La demanda de productos frescos de los supermercados ha vuelto a aumentar porque el servicio de alimentos, que tiene una cadena de suministro diferente, está cerrado”, dijo el proveedor. “Por lo tanto, estamos tratando de satisfacer la creciente demanda en un contexto de desafíos de la cadena de suministro”.
