Joe Harris finalmente firmó el primer contrato lucrativo a largo plazo de su carrera con los Nets en la temporada baja pasada, pero parece que su rol será muy diferente al de sus últimas cuatro temporadas en Brooklyn.
Después de aceptar menos para quedarse con los Nets hace dos años, Harris firmó un contrato de cuatro años y $ 72 millones en la agencia libre el mes pasado, lo que lo convierte en el tercer jugador mejor pagado del equipo. El acuerdo también representa el quinto fichaje más grande en la historia de la franquicia.
Según Spotrac, Harris ganará poco más de $ 16 millones esta temporada. Ganará $ 17.3 millones el próximo año, $ 18.6 millones en 2022-23 y $ 19.9 millones en el último año del acuerdo, que incluye $ 500,000 en bonificaciones cada temporada.
Harris, a quien los Nets sacaron del cable de exención en 2016, ganó su día de pago durante la temporada 2019-20. El jugador de 29 años promedió un récord personal de 14.5 puntos, la cuarta mayor cantidad en el equipo, así como 4.3 rebotes en 30.8 minutos por juego.
Sin embargo, como se espera que Kyrie Irving y Kevin Durant impulsen la ofensiva ahora que los dos se han recuperado de sus respectivas lesiones, Harris ha tenido que cambiar de una mentalidad de “disparar primero” a una mentalidad de apoyo.
“Obviamente, ahora mismo, esos muchachos son nuestro punto focal ofensivo”, dijo Harris el martes. “Así es como vamos a jugar nuestro mejor baloncesto. Así es como seremos más productivos. Creo que, en general, muchos otros muchachos tendrán que adaptarse.
“Habrá algunos juegos en los que probablemente obtendrás muchas miradas, donde los muchachos se derrumban sobre ellos. Otros juegos, quizás no tanto. Así es como probablemente va a ser “.
En el primer partido de pretemporada de los Nets el domingo contra los Wizards, una victoria por 119-114, Harris probó por primera vez jugar junto a Irving y Durant. Aunque el entrenador en jefe Steve Nash se apegó al plan de jugar contra Irving solo en la primera mitad, con minutos reducidos para Durant también, la hoja de anotación aún reflejaba lo esperado: generaron la mayoría de las anotaciones del equipo.
El dúo All-Star representó 28 de los 68 puntos de los Nets en la primera mitad, con Irving liderando a todos los jugadores en la cancha con 18 puntos. Harris se fue solo 2 de 5 desde el campo y 0 de 2 desde atrás del arco, donde el producto de Virginia generalmente tiene éxito.
Su porcentaje de 43,9 desde lo profundo desde 2017 es el mejor de la liga (mínimo 1.000 intentos). También fue el campeón de 3 puntos de la liga de 2019.
Pero Harris, quien está empatado con Caris LeVert como el jugador con más tiempo en el roster, reconoce cuánto más letal es la ofensiva cuando opera con talentos supremos como Irving y Durant.
Ha llevado a Harris a reevaluar cómo planea contribuir al éxito del equipo este año.
“Al final del día, para que ganemos y tengamos el mayor éxito, nuestra ofensiva pasará por esos dos muchachos y luego descenderá desde allí”, dijo. “Esa es una de esas cosas en las que mi tarea principal como jugador ofensivo es simplemente intentar conseguir espacio para esos muchachos. Bajar a las esquinas profundas, cortar el balón, asegurarme de que estoy ocupando a los jugadores del lado débil y darles más espacio para facilitar “.
